電火花間隙是一種電氣裝置，通常由兩個導電電極組成，電極之間存在一定的間隙，間隙內一般充滿氣體（如空氣）。以下是關于它的詳細介紹：
工作原理：當兩個電極之間的電位差超過間隙內氣體的擊穿電壓時，氣體被電離，形成火花，使氣體的電阻急劇降低，從而允許電流通過。電流會持續(xù)流動，直到電離氣體的路徑被破壞或電流減小到低于稱為 “維持電流” 的小值。例如，在火花塞中，就是利用電火花間隙產生的火花來點燃燃料 - 空氣混合物。
結構組成：
電極：一般由金屬制成，如銅、鋁等，電極的形狀和間距會根據不同的應用而有所不同。常見的電極結構有棒 - 棒間隙、棒 - 板間隙、環(huán)形間隙、三電極間隙等。例如，棒 - 棒間隙由兩個對稱金屬棒電極組成，間隙距離可調；棒 - 板間隙一端為棒狀電極，另一端為平板電極。
氣體介質：通常為空氣，也可采用其他氣體如氮氣等。在一些特殊情況下，可能會對氣體進行密封或充氣處理，如精密充氣間隙會密封腔體并充入氮氣或氬氣。
外殼（可選）：部分電火花間隙裝置有外殼，用于保護電極免受環(huán)境因素（如水分、灰塵等）的影響，同時可能還具有防爆等功能。例如，防爆型電火花間隙的外殼采用耐腐蝕絕緣材料，內部有高通流量的氣體放電間隙、強度高的玻璃纖維管筒、高溫環(huán)氧樹脂密封以及硅橡膠一體式硫化工藝等結構，以確保其在易燃易爆環(huán)境中安全使用。
性能特點：
響應速度快：能在納秒級時間內對過電壓做出響應，迅速擊穿放電。
通流能力較強：可以承受一定的沖擊電流，不同類型和規(guī)格的電火花間隙通流能力不同，如一些防爆型電火花間隙標稱放電容量可達 100 千安培。
可吸收能量：能夠吸收過電壓帶來的能量，將瞬態(tài)過電壓控制在安全范圍內，保護后端設備。
部分具有防爆等特殊功能：如防爆型電火花間隙，采用密封結構等措施，確保電弧不會泄露，可在易燃易爆環(huán)境中使用。
應用場景：
用于電力系統(tǒng)中，保護變壓器中性點、高壓輸電線路等免受雷電浪涌、操作過電壓等的影響。例如，棒 - 棒間隙可用于高壓輸電線路防雷保護，棒 - 板間隙可用于變壓器中性點過電壓保護。
在通信設備及電子電路中，防止過電壓損壞設備，如環(huán)形間隙可用于通信電纜浪涌保護。
跨越輸油、輸氣管道的絕緣法蘭盤或絕緣接頭兩側，防止雷電過電壓或操作過電壓擊穿絕緣部件，也可將管道接地控制過電壓幅度。
過電壓保護：
點火系統(tǒng)：常見的是在內燃機的點火系統(tǒng)中，火花塞的電火花間隙用于點燃氣缸內的燃料 - 空氣混合物。
其他領域：在高能量物理實驗（如粒子加速器）中用于產生高壓放電；在化學領域，可用于生成臭氧進行水凈化以及材料加工等方面的等離子體產生